5 Perturbações ou doenças que afetam a fertilidade

Certamente, existem perturbações e doenças que impedem a gravidez. Neste artigo vamos abordar as principais. Cerca de 15 a 20% dos casais em idade reprodutiva têm problemas em ter filhos. Por conseguinte, é provável que um em cada cinco casais tenha de recorrer a técnicas de reprodução assistida.

Quais são as perturbações ou doenças que afetam a fertilidade?

Estima-se que, em 30% dos casos de infertilidade, o problema está na mulher, noutros 30% no homem, em 20% em ambos e nos restantes 20% deve-se a causas desconhecidas. A idade é o principal fator feminino na infertilidade, mas as mulheres jovens também podem ter problemas em conceber ou levar uma gravidez até ao fim, devido a outras causas que tentaremos explicar neste artigo.

Estas são algumas das doenças que impedem a gravidez e que surgem de forma mais comum nas mulheres:

• Síndrome de ovário poliquístico (SOP)
• Falha ovárica prematura (POF)
• Hiperprolactinemia
• Distúrbios da tiroide
• Endometriose

Síndrome de Ovário Poliquístico

A Síndrome de Ovário Poliquístico ou SOP é a doença endocrinológica mais comum nas mulheres, visto que afeta quase 10% das mulheres em idade reprodutiva, e é uma das doenças que impedem a gravidez ou, pelo menos, podem dificultá-la.

Nestas mulheres, os ovários produzem mais androgénios, o que interfere com o desenvolvimento e a libertação do ovócito. Como resultado, estas mulheres podem não ovular e, por conseguinte, têm frequentemente períodos irregulares – oopsomenorreia – ou mesmo ausência de menstruação -amenorreia.

Para além do problema de fertilidade, estas mulheres têm frequentemente uma maior tendência para a obesidade, excesso de pelos no corpo e acne. Sem tratamento adequado, estão mais sujeitas a diabetes, doenças cardíacas, hipertensão e carcinoma do endométrio no futuro.

Numa paciente com sobrepeso, a recomendação inicial é perder peso. Por vezes, só isso pode restabelecer os níveis hormonais e regularizar os períodos menstruais.

A metformina, um medicamento para a diabetes, pode reduzir os níveis de insulina no sangue e os níveis de androgénios, o que pode ajudar a regular o ciclo menstrual.

No caso de o ciclo não ser regularizado ou de não ocorrer uma gravidez, podem ser utilizados medicamentos indutores da ovulação, como o citrato de clomifeno, para conseguir uma gravidez. E em pacientes em que as medidas anteriores falham, teremos de recorrer a inseminações com estimulação hormonal dos ovários.

No entanto, é aconselhável estudar o fator masculino antes de qualquer tratamento de fertilidade, a fim de avaliar o caso como um todo.

Falência Ovárica Prematura

A insuficiência ovárica prematura ou menopausa precoce consiste na cessação da atividade ovárica antes dos 40 anos de idade, ou seja, quase 10 anos mais cedo do que a maioria das mulheres. Esta condição está incluída nas doenças que impedem a gravidez.

É relativamente comum, afetando 1 em cada 100 mulheres em idade fértil.

Para além da ausência de períodos menstruais, provoca uma diminuição dos níveis de estrogénio, o que aumenta o risco de osteoporose.

Pode ter duas causas:

Depleção dos ovócitos no ovário

Cada mulher nasce com um número diferente de ovócitos, que é menor nalguns defeitos genéticos, como a síndrome de Turner ou a síndrome do X frágil. Existem tratamentos que reduzem a reserva ovárica, como a quimioterapia ou a radioterapia, as cirurgias em que se retira parte ou a totalidade do ovário e a doença inflamatória pélvica.

O ovário tem ovócitos, mas eles não respondem aos estímulos hormonais mensais

A manifestação mais comum é a ausência de períodos e períodos irregulares e blips amenorreicos. As mulheres podem apresentar sintomas de deficiência de estrogénio, como afrontamentos, suores noturnos, insónia, diminuição da libido e secura vaginal.

Atualmente, não existe nenhum tratamento com evidência comprovada para restaurar a função ovárica e estas mulheres têm de recorrer à doação de ovócitos para serem mães.

Em alguns casos em que a mulher ainda tem uma baixa reserva ovárica, é possível realizar um ciclo de fertilização in vitro.

Hiperprolactinemia ou prolactina elevada

A prolactina é uma hormona que é sintetizada na hipófise, uma glândula existente na base do cérebro. Por certo, a sua principal função é a produção de leite após o parto, mas também afeta o nível das hormonas sexuais, tanto nas mulheres como nos homens.

A hiperprolactinemia envolve níveis elevados de prolactina no sangue e a causa mais comum é o prolactinoma, um tumor benigno da glândula pituitária. Se este tumor for maior, pode também causar problemas visuais e dores de cabeça.

Pode também ser causada por alguns medicamentos de uso corrente, como os que se destinam a tratar a hipertensão, a depressão, a azia, etc. E, em muitos casos, não se consegue encontrar uma causa para o aumento da prolactina. Em todo o caso, é normalmente considerada como uma das doenças que impedem a gravidez.

A hiperprolactinemia pode causar períodos menstruais irregulares, secreção de leite, diminuição da libido e, nos homens, impotência e aumento do peito.

O tratamento deve ser individualizado de acordo com a causa e as manifestações clínicas. Na maioria dos casos, a bromocriptina e a cabergolina restauram os níveis de prolactina.

Distúrbios da tiroide

As hormonas da tiroide interagem com as hormonas reprodutivas para preservar o funcionamento normal dos ovários e a maturação dos ovócitos.

Se forem produzidas em excesso (hipertiroidismo) ou em deficiência (hipotiroidismo), podem causar problemas de fertilidade, como perturbações da ovulação, períodos irregulares ou abortos espontâneos.

Neste sentido, podemos diferenciar:

Hipotiroidismo

Muito prevalente em mulheres em idade fértil. Pode provocar períodos irregulares ou ausência de períodos. Também fadiga, aumento de peso, queda de cabelo, aumento da sensibilidade ao frio…

Hipertiroidismo

Pode provocar debilidade, taquicardia, perda de peso, aumento da sensibilidade ao calor…

As hormonas tiroideias devem ser estudadas em profundidade, pois valores habitualmente normais podem estar abaixo do ideal para conseguir uma gravidez.

Endometriose

A endometriose, embora benigna, é outra das doenças que impedem a gravidez. Consiste no crescimento de tecido endometrial, próprio do útero, fora deste órgão. Aparece mais frequentemente nos ovários e na cavidade abdominal.

Estudos demonstram que 25-50% das mulheres inférteis têm endometriose e 30-40% das mulheres com endometriose têm problemas em engravidar.

A causa exata da infertilidade nas mulheres com endometriose é desconhecida. Algumas podem sofrer de obstrução das trompas, ou ter uma reserva de ovócitos diminuída ou uma deterioração da qualidade dos mesmos. Os problemas de implantação embrionária também têm sido associados à endometriose.

O tratamento deve ser individualizado em função do estado e dos sintomas de cada mulher. Do ponto de vista reprodutivo, a técnica de eleição é a fertilização in vitro.

Como posso saber se tenho alguma das doenças que impedem a gravidez?

Estas doenças que afetam a fertilidade são fáceis de diagnosticar e são detetadas nos exames realizados no estudo básico da fertilidade. Por este motivo, recomendamos que consulte um especialista se tiver dúvidas sobre a possibilidade de ter alguma destas patologias ou outras doenças que afetam a fertilidade. É fundamental efetuar um estudo completo para conhecer o prognóstico de cada caso e optar pelo melhor tratamento.

Se necessitar de uma avaliação por um especialista, podemos marcar uma consulta no nosso centro.