O que é um embrião blastocisto e porque é chave na FIV

Decidir iniciar um tratamento de fertilidade é um passo de coragem, um caminho cheio de esperança, mas também de dúvidas e incertezas. Neste percurso, é totalmente normal que se sinta sobrecarregada com a quantidade de termos médicos e biológicos que ouve nas consultas. Um dos conceitos mais cruciais e que gera mais expetativa no laboratório é compreender o que é um embrião blastocisto.

Compreender o que é um blastocisto e como influencia o seu tratamento vai ajudá-la a sentir-se mais segura e ligada a cada etapa do seu processo. Para entender a sua relevância, é vital conhecer como se cuida e monitoriza o desenvolvimento embrionário no laboratório. Quando se realizam tratamentos de reprodução assistida, a equipa de embriologia cuida de cada detalhe para que os seus embriões alcancem este estádio ótimo, maximizando assim as probabilidades de alcançar esse positivo tão desejado.

O que é um embrião em fase de blastocisto?

Um embrião em fase de blastocisto é aquele que atingiu um estado de desenvolvimento avançado, concretamente entre o quinto e o sexto dia após a fecundação do óvulo pelo espermatozoide. Neste ponto, o embrião já não é um simples grupo celular uniforme; transformou-se numa estrutura celular complexa e organizada de aproximadamente 200 células.

A nível anatómico, o blastocisto diferencia-se claramente em três partes essenciais:

• Massa celular interna (MCI): é um grupo de células pluripotentes localizadas no interior da cavidade. Estas células são de extrema importância, pois são as que darão origem ao feto propriamente dito.
• Trofoectoderma ou trofoblasto: é a camada celular externa que envolve a cavidade. A sua função é crucial para a implantação no útero e é a estrutura que posteriormente formará a placenta e as membranas amnióticas.
• Blastocele: é a cavidade interna cheia de líquido que proporciona o espaço físico e a hidratação necessários para que as células se diferenciem e cresçam adequadamente.

Qual é a diferença entre embrião e blastocisto?

É muito comum confundir estes termos, mas a diferença reside no momento evolutivo. Podemos dizer que todo o blastocisto é um embrião, mas nem todo o embrião chega a ser um blastocisto.

Durante os primeiros dias após a fecundação (dias 2 e 3), o embrião encontra-se em fase de divisão celular ativa ou divisão precoce. Nesta etapa, costuma ter entre 2 e 8 células. No dia 4, passa a chamar-se mórula devido ao seu aspeto semelhante ao de uma amora. Finalmente, nos dias 5 ou 6, o embrião organiza-se, cria a cavidade interna e transforma-se em blastocisto. Chegar a este estádio é uma prova de fogo natural que demonstra a viabilidade e a força do embrião.

Vantagens de transferir um embrião blastocisto

Na medicina reprodutiva atual, a tendência principal é realizar a transferência embrionária no dia 5 ou 6 de desenvolvimento. Esta prática oferece múltiplas vantagens clínicas e emocionais para si:

• Seleção embrionária natural: nem todos os embriões têm a capacidade genética ou metabólica de sobreviver até ao quinto dia. Ao mantê-los em cultivo, realizamos uma seleção natural daqueles que apresentam maior potencial de implantação, evitando transferir embriões cujo desenvolvimento teria parado precocemente.
• Maior taxa de gravidez por transferência: ao transferir um embrião mais forte e selecionado, as probabilidades de alcançar a gravidez aumentam significativamente em comparação com a transferência no dia 3.
• Redução de gravidezes múltiplas: devido à sua elevada capacidade de implantação, os especialistas costumam recomendar a transferência de um único blastocisto (SET, na sua sigla em inglês). Deste modo, cuidamos da sua saúde e da do futuro bebé, minimizando os riscos de uma gravidez múltipla.
• Sincronização fisiológica: numa gravidez natural, o embrião viaja pelas trompas de Falópio e chega ao útero precisamente no dia 5 de desenvolvimento. Transferir em fase de blastocisto imita este ritmo natural, encontrando um endométrio muito mais recetivo e preparado.
• Compatibilidade com o diagnóstico genético: se necessitar de um Teste Genético Pré-Implantação (PGT-A) para descartar anomalias cromossómicas, a biópsia é realizada de forma segura nesta etapa, extraindo algumas células do trofoectoderma sem comprometer a massa celular interna que formará o bebé.

Qual é o melhor blastocisto?

Para determinar que embrião tem as melhores hipóteses de se implantar, os embriologistas utilizam sistemas de classificação padronizados, sendo o de Gardner o mais reconhecido a nível internacional. Este sistema analisa três parâmetros fundamentais:

1. O grau de expansão (de 1 a 6): indica quanto se expandiu a cavidade do blastocisto e se começou a sair da sua camada protetora (zona pelúcida). Um grau 4 (expandido) ou 5 (em eclosão) é o ideal.
2. A qualidade da massa celular interna (letras A, B ou C): avalia a coesão e o número de células que formarão o bebé. A letra A representa a melhor qualidade.
3. A qualidade do trofoectoderma (letras A, B ou C): avalia a estrutura que dará origem à placenta.

Tendo isto em conta, um blastocisto classificado como 4AA ou 5AA é considerado de excelente qualidade. No entanto, na Next Fertility queremos lembrar-lhe algo muito importante: a biologia não é uma ciência exata. Muitos embriões com classificações intermédias, como um 3BB ou até de categoria C, dão origem a gravidezes completamente saudáveis e a bebés maravilhosos. Cada embrião é único e tem a sua própria oportunidade.

Quais são os três tipos de embriões?

Quando os profissionais de reprodução assistida avaliam o desenvolvimento no laboratório, costumam classificar os embriões em três grandes categorias ou estádios evolutivos principais:

• Embriões em estádios precoces de divisão celular (dias 2 a 3): apresentam uma divisão celular visível (blastómeros) e avalia-se a sua simetria e a presença de fragmentação celular.
• Mórula (dia 4): é uma massa compacta de células onde já não se conseguem distinguir os limites individuais de cada uma delas.
• Blastocisto (dias 5 a 6): o estádio mais avançado antes da implantação, caracterizado pela diferenciação celular e pela presença da cavidade interna ou blastocele.

O cultivo até blastocisto no laboratório de reprodução assistida

Sabemos que a espera durante os dias em que os seus embriões estão no laboratório pode gerar uma montanha-russa de emoções. É um período de expetativa constante. Nos nossos laboratórios da Next Fertility, utilizamos tecnologia de incubação de última geração para imitar com a máxima fidelidade as condições do útero materno em termos de temperatura, humidade e níveis de gases.

É importante considerar que algumas condições médicas da mulher, como alterações hormonais e metabólicas associadas à Síndrome Ovárica Metabólica Poliendócrina (SOMP), podem influenciar a qualidade inicial dos ovócitos. No entanto, o cultivo prolongado até blastocisto ajuda-nos a selecionar com precisão os melhores embriões, oferecendo um caminho mais seguro e com maior taxa de sucesso, mesmo em cenários médicos complexos.

Se em algum momento do cultivo alguns embriões pararem o seu desenvolvimento, é fundamental processar essa notícia com serenidade e apoio. Este bloqueio é uma resposta natural da própria biologia que nos indica que esse embrião não era viável, protegendo-a assim de transferências falhadas ou abortos precoces.

Conclusão: o seu caminho acompanhado passo a passo

O embrião em fase de blastocisto representa a evolução da vida no seu estado mais dinâmico e otimizado para a implantação. Graças aos avanços científicos no cultivo embrionário e à dedicação personalizada das nossas equipas médicas, hoje podemos oferecer-lhe tratamentos com taxas de sucesso mais elevadas e transferências mais seguras.

Na Next Fertility entendemos que por trás de cada dado médico há uma história de amor, de esforço e de um profundo desejo de formar uma família. Não está sozinha neste processo. Se deseja compreender melhor as suas opções ou quer que analisemos o seu caso com a empatia e o rigor profissional que merece, convidamo-la a entrar em contacto connosco. Teremos todo o gosto em acompanhá-la em cada passo rumo ao seu objetivo.

Referências bibliográficas

• Gardner, D. K., & Schoolcraft, W. B. (1999). In vitro culture of human blastocysts. Towards reproductive certainty: infertility and genetics beyond 1999, 378-388.
• Hardarson, T., Van Landuyt, L., & Jones, G. (2012). The blastocyst. Human Reproduction, 27(suppl_1), i40-i49.